Em 21 de julho de 2015, um sobrevoo pelo planeta-anão Plutão tornou um feito histórico da sonda New Horizons, da Nasa – a agência espacial americana. Aqui está uma visão, em cores naturais, de Plutão e sua grande lua Charon, compiladas a partir de imagens registradas pela New Horizons em julho de 2015.
Após uma longa viagem, de quase 10 anos e percorrendo mais de 5 bilhões de quilômetros, a sonda, do tamanho de um piano, voou a ‘apenas’ 12,4 mil quilômetros da superfície de Plutão. Pela primeira vez, nós vimos a superfície deste mundo distante em detalhes espetaculares e coloridos.
Esse encontro – que também incluiu uma visão detalhada da maior das 5 luas de Plutão, Charon – enriqueceu dados do reconhecimento inicial feito pela sonda Mariner 2, mais de 50 anos antes, e revelou um mundo gelado, repleto de paisagens e geologia magníficas: montanhas imponentes, gigantescos lençóis de gelo, poços, escarpas, vales e terrenos vistos em nenhum outro lugar do Sistema Solar. E isso foi apenas o começo.
Nos 5 anos desde aquele sobrevoo inovador, quase todas as conjecturas sobre Plutão – possivelmente uma bola de gelo inerte -, foram jogadas pela janela ou viradas de ponta-cabeça.
Foto: Nasa/JHUAPL/SwRI/Fotos Públicas
