NGC 2336 é a galáxia quintessencial – grande, bela e azul -, capturada pelo telescópio espacial Hubble – da Nasa e ESA: a galáxia espiral barrada se estende por imensos 200 mil anos-luz de diâmetro e está localizada a, aproximadamente, 100 milhões de anos-luz de distância de nós, na constelação Girafa (Camelopardalis).
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Seus braços espirais brilham com estrelas jovens, visíveis em sua luz azul brilhante. Em contraste, a parte central mais vermelha da galáxia é dominada por estrelas mais velhas.
A NGC 2336 foi descoberta em 1876 pelo astrônomo alemão Wilhelm Tempel, usando um telescópio de 28 centímetros. Esta imagem do Hubble é muito melhor do que a visão que Tempel teria – o espelho principal do Hubble tem 2,4 metros de diâmetro, quase 10 vezes o tamanho do telescópio que Tempel usou.
Em 1987, NGC 2336 experimentou uma supernova Tipo Ia, a única observada na galáxia desde sua descoberta, 111 anos antes.
Foto: ESA/Hubble & Nasa, V. Antoniou (agradecimento: Judy Schmidt)
