Uma colisão cósmica cataclísmica é retratada no centro desta imagem obtida pelo telescópio espacial Hubble, da Nasa/ESA: trata-se do par de galáxias IC 1623, a cerca de 275 milhões de anos-luz de distância na constelação de Cetus.
As galáxias estão nos estágios finais de fusão, e os astrônomos esperam que um poderoso influxo de gás acione uma explosão frenética de formação de estrelas na galáxia compacta resultante.
Agora, isso me parece familiar… o Hubble capturou IC 1623 em 2008 usando dois filtros em comprimentos de onda ópticos e infravermelhos da Advanced Camera for Surveys (ACS). Essa imagem incorpora dados da Wide Field Camera 3 e combina observações feitas em oito filtros abrangendo comprimentos de onda infravermelho a ultravioleta para revelar os detalhes mais finos de IC 1623.
Observações futuras do par de galáxias com o telescópio espacial James Webb vão ajudar a revelar, ainda mais, os processos que alimentam a formação de estrelas em ambientes como o IC 1623.
Foto: ESA/Hubble e Nasa, R. Chandar, via Fotos Públicas
