O centro desta imagem feita pelo telescópio espacial Hubble, da Nasa/ESA, é emoldurado por ‘arcos’ resultantes de uma forte lente gravitacional, fenômeno astronômico capaz de deformar, ampliar ou mesmo duplicar a aparência de galáxias muito, muito distantes.
A lente gravitacional ocorre quando a luz de uma galáxia distante é sutilmente distorcida pela atração gravitacional de um objeto astronômico intermediário. Neste caso, o aglomerado de galáxias relativamente próximo MACSJ0138.0-2155, que interage no registro com MRG-M0138, distante 10 bilhões de anos-luz.
Os astrônomos podem usar lentes gravitacionais como uma lente de aumento natural, permitindo-lhes inspecionar objetos mais distantes, como nessa imagem, e que, normalmente, seriam muito difíceis até mesmo para o Hubble observar.
A imagem foi feita usando observações de oito filtros infravermelhos diferentes espalhados por dois dos instrumentos astronômicos mais avançados do Hubble: a Advanced Camera for Surveys (ACS) e a Wide Field Camera 3 (WFC3).
Foto: ESA/Hubble & Nasa, A. Newman, M. Akhshik, K. Whitaker
