Em 20 de setembro, o satélite Copernicus Sentinel-2C capturou sua primeira imagem impressionante da Lua, obtida ao rolar o satélite para os lados em uma manobra única. Embora o Sentinel-2C seja projetado para observação da Terra, esta imagem – destinada à calibração e comparações entre missões – superou as expectativas.
A imagem, com uma resolução impressionante de cerca de 5 km, revela características lunares notáveis, incluindo a cratera Copernicus, a cratera Tycho e os mares lunares: o Mar da Tranquilidade, o Mar da Umidade e o Mar das Nuvens. Isso mostra a versatilidade do gerador de imagens multiespectrais do Sentinel-2C, que geralmente opera a partir de sua órbita de 786 km para capturar dados de alta resolução da terra e das águas costeiras da Terra.
A imagem lunar é parte de um processo regular de ‘calibração da Lua’. Aproximadamente uma vez por mês, o satélite irá rolar para o lado para obter imagens da Lua em vez da Terra. A intensidade de luz estável e bem conhecida da Lua nos permite detectar e corrigir até mesmo as menores mudanças no desempenho do instrumento, que podem ocorrer devido ao envelhecimento, como degradação do revestimento óptico ou desvios do detector.
Esse processo garante que a ‘precisão radiométrica’ dos dados permaneça precisa durante toda a missão, um parâmetro crítico para muitas aplicações.
Os dados brutos inicialmente exibiam uma Lua alongada, em forma de eclipse, causada pelo movimento relativo entre a Lua e o satélite. Uma correção desse efeito foi realizada para concretizar essa imagem fantástica.
Lançado em 5 de setembro de 2024, o Sentinel-2C se junta aos seus satélites gêmeos em órbita, continuando a fornecer imagens valiosas de alta resolução para o programa Copernicus.
