A jornada da Mandū Inovação Social começou em 2002, dentro da Incubadora Tecnológica de Cooperativas Populares da Universidade de São Paulo (USP), por meio de um programa de Extensão Universitária focado no fomento a negócios comunitários. Em 2004, fundaram o Instituto de Socioeconomia Solidária (Ises) e firmaram sua atuação ao integrar a Incubadora Tecnológica de Cooperativas Populares da Fundação Getulio Vargas (FGV), na qual puderam formar parcerias estratégicas com os principais investidores sociais do Brasil; em 2014, os ganhos de escala do Ises demandaram sua graduação da universidade, transformando-se em um spin-off acadêmico, que marcou a transição para um negócio de impacto social. Esse processo foi fundamental para ampliar a atuação Mandū e tornou as iniciativas mais abrangentes, sempre focadas em promover inovação social e fortalecer economias locais