Este registro feito pelo telescópio espacial Hubble mostra uma visão de ponta da majestosa galáxia espiral UGC 11537. O equipamento capturou os braços espirais enrolados ao redor do coração da galáxia em comprimentos de onda infravermelho e visível, mostrando tanto as faixas brilhantes de estrelas quanto as nuvens escuras de poeira que se espalham pela galáxia. 

UGC 11537 está a 230 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Aquila, e fica perto da faixa estrelada da nossa Via Láctea, o que fez com que, em primeiro plano, estrelas da nossa própria galáxia entrassem na imagem – as duas estrelas proeminentes, na frente de UGC 11537, são intrusas de dentro da Via Láctea.

A imagem veio de um conjunto de observações destinadas a ajudar os astrônomos a ‘pesar’ buracos negros supermassivos em galáxias distante: a combinação das observações e dados de telescópios terrestres permitiu aos astrônomos fazer modelos detalhados da massa das estrelas nessas galáxias, o que por sua vez ajuda a determinar a massa dos buracos negros supermassivos.

Foto: ESA/Hubble e Nasa, A. Seth