Quatro instrumentos científicos do telescópio espacial James Webb já estão alinhados e calibrados. Uma imagem feita recentemente com seu instrumento mais frio, o Mid-Infrared Instrument (Miri), revela todo o potencial do equipamento em fornecer imagens de alta resolução do Universo, e oferecer novas possibilidades para os astrônomos.
Trata-se de um close-up numa zona de gás interestelar na Grande Nuvem de Magalhães, pequena galáxia-satélite da Via Láctea, com detalhes sem precedentes se comparado com a imagem da mesma região feita pelo telescópio espacial Spitzer.
A capacidade de mostrar o céu infravermelho com maior clareza permitirá novas descobertas sobre nascimento de estrelas e sistemas protoplanetários – que orbitam de torno de uma estrela recém-formada, e que podem ajudar a responder uma pergunta que sempre intrigou os cientistas: existe vida fora da Terra?
Fotos: Nasa/JPL-Caltech (Spitzer/esquerda) e Nasa/ESA/CSA/STScI (Miri/direita)
